Galaksi Andromeda, Galaksi yang Terdekat dengan Bima Sakti

Alam semesta kita dipenuhi dengan jutaan galaksi yang menakjubkan, dan salah satu yang paling menarik adalah Galaksi Andromeda.

Sebagai tetangga terdekat Bimasakti, Andromeda menawarkan banyak fakta menarik yang bisa menjadi bahan edukasi untuk Si Kecil.

Yuk, simak informasi lengkapnya!

Baca Juga: 12 Nama-Nama Galaksi di Alam Semesta, Mulai dari Terbesar hingga Terkecil

Apa Itu Galaksi Andromeda?

Galaksi Andromeda, yang juga dikenal sebagai Messier 31, M31, atau NGC 224, adalah galaksi spiral berpalang yang terletak sekitar 2,5 juta tahun cahaya dari Bumi.

Dengan diameter sekitar 220.000 tahun cahaya, Andromeda lebih besar dari Bimasakti dan menjadi galaksi terbesar di Grup Lokal kita.

Nama "Andromeda" berasal dari konstelasi tempat galaksi ini terlihat dari Bumi.

Menariknya, galaksi ini bisa dilihat dengan mata telanjang pada malam yang gelap dan tanpa bulan, meskipun tampilannya hanya seperti noda buram di langit malam.

Baca Juga: Mengenal Sistem Tata Surya dan Jumlah Planet untuk Edukasi Anak

Fakta Menarik tentang Galaksi Andromeda

Ada sejumlah fakta menarik seputar galaksi Andromeda, yaitu:

1. Usia yang Tua

Galaksi Andromeda diperkirakan berusia sekitar 10 miliar tahun.

Galaksi ini juga mungkin terbentuk dari penggabungan beberapa protogalaksi yang lebih kecil.

2. Jumlah Bintang yang Melimpah

Mengutip dari Space Facts, galaksi Andromeda diperkirakan memiliki sekitar 1 triliun bintang.

Angka ini jauh lebih banyak dibandingkan dengan Bimasakti, yang memiliki sekitar 100-400 miliar bintang.

Banyaknya bintang ini kemungkinan besar hasil dari interaksi dan penyerapan galaksi-galaksi kecil selama miliaran tahun.

3. Kaya akan Gugus Bola

Terdapat sekitar 460 gugus bola di dalam Galaksi Andromeda.

Gugus bola adalah kumpulan bintang tua yang sangat padat, menunjukkan bahwa Andromeda aktif dalam "memakan" galaksi-galaksi lebih kecil di sekitarnya.

4. Lubang Hitam Supermasif di Pusatnya

Di pusat Andromeda terdapat lubang hitam supermasif dengan massa sekitar 100 juta kali massa Matahari.

Ini lebih besar dibandingkan dengan lubang hitam di pusat Bimasakti, yang memiliki massa sekitar 4,5 juta kali massa Matahari.

5. Pendekatan Terhadap Bimasakti

Galaksi Andromeda sedang mendekati Bimasakti dengan kecepatan sekitar 110 kilometer per detik (68 mil per detik).

Dalam sekitar 3,75 miliar tahun, kedua galaksi ini diprediksi akan bertabrakan dan bergabung membentuk galaksi elips raksasa.

6. Cincin Gas dan Debu

Andromeda memiliki cincin mencolok dari gas dan debu di sekitar pusatnya.

Cincin ini diyakini terbentuk akibat tabrakan dengan galaksi lain miliaran tahun yang lalu.

7. Visibilitas dengan Mata Telanjang

Dengan magnitudo 3,4, Andromeda cukup terang untuk dilihat dengan mata telanjang pada malam tanpa bulan.

8. Halo Materi Gelap

Halo Materi Gelap adalah sebuah konsep dalam astrofisika yang merujuk pada distribusi materi gelap di sekitar galaksi, termasuk Galaksi Andromeda.

Materi gelap adalah jenis materi yang tidak dapat kita lihat secara langsung karena tidak memancarkan, menyerap, atau memantulkan cahaya.

Namun, keberadaannya dapat dideteksi melalui efek gravitasinya terhadap benda-benda langit seperti bintang dan galaksi.

Di galaksi Andromeda, seperti halnya di galaksi-galaksi lainnya, materi gelap ini membentuk sebuah "halo" yang mengelilingi galaksi.

Halo materi gelap ini sangat besar dan meluas jauh melampaui batas-batas galaksi yang terlihat.

Ini mencakup area yang jauh lebih luas daripada bagian galaksi yang berisi bintang, gas, dan debu yang dapat dilihat.

9. Potensi Planet Ekstragalaksi

Peristiwa pelensaan mikro PA-99-N2 mengisyaratkan keberadaan planet ekstragalaksi di Andromeda, yang diperkirakan 6,34 kali lebih besar dari Jupiter

Baca Juga: Disebut Bintang Jatuh, Apa yang Dimaksud Meteor? Ini Faktanya!

Perbedaan antara Galaksi Bima Sakti dan Galaksi Andromeda

Meskipun keduanya adalah galaksi spiral dan tetangga dekat di alam semesta, terdapat beberapa perbedaan mencolok antara Bimasakti dan Andromeda:

1. Ukuran dan Massa

Andromeda lebih besar dan lebih masif.

Melansir dari laman The Planets, dimensi fisik dari galaksi ini membentang dengan diameter sekitar 220.000 tahun cahaya.

Dengan diameter tersebut dan massa antara 1-2 triliun massa Matahari, Andromeda melampaui Bimasakti yang berdiameter sekitar 100.000-160.000 tahun cahaya dan massa sekitar 1 triliun massa Matahari.

2. Jumlah Bintang

Andromeda memiliki sekitar 1 triliun bintang, sedangkan Bimasakti memiliki sekitar 100-400 miliar bintang.

3. Lubang Hitam Supermasif

Lubang hitam di pusat Andromeda lebih besar, dengan massa sekitar 100 juta kali massa Matahari, dibandingkan dengan Bimasakti yang memiliki lubang hitam bermassa sekitar 4,5 juta kali massa Matahari.

4. Usia

Beberapa bagian Bimasakti diperkirakan berusia sekitar 13 miliar tahun, menjadikannya mungkin lebih tua dibandingkan dengan Andromeda yang berusia sekitar 10 miliar tahun.

Baca Juga: Urutan Planet dalam Tata Surya, Yuk Ajarkan pada Si Kecil!

Galaksi Andromeda adalah salah satu objek langit yang paling menarik untuk dipelajari.

Sebagai tetangga terdekat Bimasakti, banyak misteri yang masih menunggu untuk diungkap dari galaksi ini.

Dengan memahami lebih banyak tentang Andromeda, Si Kecil bisa mendapatkan gambaran lebih luas tentang alam semesta dan tempat kita di dalamnya.

Menarik sekali, bukan?