12 Cara Tumbuhan Melindungi Diri dan Contohnya, Apa Saja?

Setiap makhluk hidup perlu melindungi diri dari berbagai ancaman dan bahaya, termasuk juga tumbuhan. Tahukah Moms apa saja cara tumbuhan melindungi diri?

Setiap spesies tumbuhan memiliki ciri khusus yang memungkinkan mereka untuk beradaptasi terhadap tantangan yang mereka hadapi.

Baik itu dari pemangsa hingga kondisi cuaca ekstrem.

Cara melindungi diri pada tumbuhan berperan penting dalam memastikan kelangsungan hidup tumbuhan tersebut.

Sehingga mereka dapat terus tumbuh dan berkembang di berbagai habitat di seluruh dunia.

Baca Juga: 9 Cara Membuat Pot Tanaman Hias dari Barang Bekas, Mudah!

Mengapa Tumbuhan Perlu Melindungi Diri

Tujuan utama tumbuhan melindungi dirinya adalah untuk bertahan hidup.

Dalam bertahan hidup, tumbuhan dibekali dengan berbagai macam cara perlindungan diri yang bisa melindungi dari serangan makhluk hidup lainnya.

Tumbuhan perlu melindungi diri mereka sendiri untuk untuk mendukung kelangsungan hidup dan reproduksi mereka.

Berikut adalah beberapa alasan utama mengapa tumbuhan perlu melindungi diri:

1. Menghindari Pemangsa

Tumbuhan sering menjadi target herbivora (hewan pemakan tumbuhan).

Untuk melindungi diri dari dimakan, banyak tumbuhan mengembangkan pertahanan fisik seperti duri atau bulu.

Tumbuhan juga bisa mengeluarkan racun atau senyawa pahit yang membuat mereka tidak enak atau bahkan berbahaya untuk dimakan.

2. Melawan Penyakit

Tumbuhan juga bisa terserang penyakit yang disebabkan oleh bakteri, virus, dan jamur.

Mereka memiliki mekanisme pertahanan, seperti produksi senyawa antimikroba dan penguatan struktur sel mereka, untuk melawan infeksi ini.

3. Adaptasi Lingkungan

Tumbuhan juga perlu melindungi diri dari kondisi lingkungan yang ekstrem seperti suhu tinggi, kekeringan, atau salinitas tinggi.

Mereka bisa beradaptasi dengan daun tebal, akar yang dalam, dan kemampuan untuk menyimpan air.

Dengan melindungi diri mereka dari ancaman-ancaman ini, tumbuhan dapat tumbuh dengan lebih baik, mereproduksi, dan memastikan kelangsungan hidup spesies mereka.

Tumbuhan tidak seperti makhluk hidup lain seperti manusia dan hewan yang bisa bergerak dengan leluasa untuk melawan musuhnya saat sedang melindungi diri.

Sehingga, tumbuhan ternyata punya cara-cara yang unik dalam sistem pertahanan dirinya.

Baca Juga: 7 Manfaat Daun Patikan Kebo, Tanaman Pengganggu yang Membantu Atasi Asma

Cara Tumbuhan Melindungi Diri

Melansir dari buku Induced Responses to Herbivory (1997), tumbuhan rentan mengalami serangan makhluk hidup lain yang memangsanya.

Namun meski tumbuhan tidak dapat melarikan diri, bukan berarti mereka tidak berdaya.

Mereka memiliki cara adaptasi yang memungkinkan untuk melindungi diri dari serangan.

Dalam sebuah studi di jurnal Plant Signaling & Behavior, dijelaskan kalau tumbuhan bisa melindungi diri dengan beragam cara.

Sistem pertahanan tumbuhan terhadap herbivora bisa melalui berbagai mekanisme, seperti morfologi, biokimia, dan molekuler.

Banyaknya cara yang bisa dilakukan oleh tumbuhan ini dipengaruhi oleh jenis tumbuhan tersebut.

Misalkan saja, cara melindungi diri pada tanaman perdu akan berbeda dengan tanaman hias.

Berikut ini cara tumbuhan melindungi diri yang bisa menjadi edukasi anak juga, yaitu:

1. Cara Tumbuhan Melindungi Diri dengan Duri

Cara tumbuhan melindungi diri yang pertama adalah dengan duri yang ada di sekujur tubuhnya.

Cara ini paling efektif karena dengan adanya duri pada tanaman tersebut, makhluk hidup lain pasti akan terluka saat menyentuhnya dan menjadi enggan mendekat lagi.

Ada banyak sekali tumbuhan yang melindungi diri mereka dengan duri.

Contoh Tumbuhan yang Melindungi Diri dengan Duri:

• Kaktus

Bentuk pertahanan diri kaktus pasti dapat dengan mudah dilihat.

Tanaman yang sering kali dapat ditemui di daerah yang gersang ini memiliki batang yang berduri.

Duri yang ada pada tanaman kaktus mempunyai fungsi untuk melindungi diri dari musuh-musuhnya.

Duri yang ada pada seluruh bagian batang kaktus tersebut tumbuh dengan ukuran kecil hingga besar.

• Pohon Nanas

Seperti halnya kaktus, pohon nanas juga melindungi dirinya dengan menggunakan duri.

Namun, duri pada pohon nanas hanya ditemukan pada area daunnya saja.

Selain kaktus dan nanas, contoh tumbuhan dengan duri lainnya adalah bunga mawar, salak, alang-alang, dan durian.

Baca Juga: Manfaat Daun Kesum yang Jadi Tanaman Khas Kalimantan Barat

2. Cara Tumbuhan Melindungi Diri dengan Getah

Selain duri, getah juga menjadi cara tumbuhan melindungi diri yang banyak kita jumpai.

Rasanya hampir sebagian besar tanaman, terutama tumbuhan buah memiliki getah pada bagian batang dan pangkal daunnya.

Getah pada tumbuhan adalah cairan yang lengket yang bisa menyebabkan gatal jika disentuh dan terasa pahit jika termakan.

Contoh Tumbuhan yang Melindungi Diri dengan Getah:

• Pohon Nangka

Tumbuhan nangka, atau pohon nangka memiliki cara dalam melindungi diri menggunakan getah.

Dari pohon nangka dan buah nangka sendiri dapat mengeluarkan getah yang sangat amat lengket.

Getah tersebutlah yang merupakan bentuk pertahanan diri tumbuhan nangka dari gangguan makhluk hidup yang berniat hinggap atau mengganggu tanaman ini.

• Pohon Karet

Pohon karet memiliki bentuk perlindungan diri yang terletak pada area batangnya.

Ketika ada yang menyayat batang dari pohon ini, maka pohon karet akan mengeluarkan getah yang cukup banyak.

Namun, meskipun ini dianggap sebagai bentuk perlindungan dari pohon karet, tapi getah yang ada pada batang pohon karet tersebut sangat bermanfaat untuk manusia.

• Bunga Kamboja

Tumbuhan yang satu ini dapat mengeluarkan getah yang cukup banyak dan memiliki rasa yang sangat pahit.

Meskipun tidak ada yang ingin memakannya, namun jika bagian bunga ini tidak sengaja tersentuh, maka rasa getah yang pahit akan membekas.

Selain pohon nangka, pohon karet, dan bunga kamboja, contoh tumbuhan yang mengeluarkan getah lainnya antara lain, pohon sawo, pohon labu, pohon manggis, pohon pepaya, dan masih banyak lagi.

Baca Juga: 9+ Manfaat Tanaman Krokot, Ternyata Tinggi Nutrisi!

3. Cara Tumbuhan Melindungi Diri dengan Bau yang Menyengat

Cara tumbuhan melindungi diri yang ketiga adalah memiliki bau yang sangat menyengat.

Bau ini sengaja dikeluarkan oleh tumbuhan supaya makhluk hidup lain enggan untuk mendekat.

Bau menyengat ini akan sangat mengganggu, seperti aroma busuk yang bisa tercium dalam jarak dekat hingga jauh.

Contoh Tumbuhan yang Melindungi Diri dengan Bau Menyengat:

• Bunga Bangkai

Tumbuhan yang melindungi diri dengan bau menyengat adalah bunga rafflesia arnoldi dan bunga bangkai.

Bunga bangkai merupakan tumbuhan dari suku talas-talasan endemik dari Sumatra, Indonesia, yang dikenal sebagai tumbuhan dengan bunga terbesar di dunia.

Selain untuk menarik perhatian serangga untuk membantu proses penyerbukkan, bau dari bunga ini juga bertujuan untuk menjauhkan makhluk hidup yang ingin memakannya.

4. Cara Tumbuhan Melindungi Diri dengan Racun

Cara tumbuhan melindungi diri mereka yang selanjutnya dengan menggunakan racun yang ada dalam daun, batang, buah, hingga bunga.

Racun ini bisa menimbulkan efek yang berbahaya hingga tidak berbahaya tergantung dari jenis racunnya.

Racun pada tumbuhan bisa didapat hanya dengan menyentuhnya atau mengonsumsi tumbuhan tersebut.

Salah satu tumbuhan yang melindungi diri dengan racun adalah pohon jarak.

Cara pohon jarak membunuh musuhnya dan berlindung adalah dengan menghasilkan racun yang terdapat pada buahnya.

Racun tersebut dapat mematikan hewan yang memakannya.

Contoh Tumbuhan yang Melindungi Diri dengan Racun:

• Tembakau

Tembakau melindungi dirinya dari herbivora dengan menghasilkan senyawa kimia beracun yang dikenal sebagai nikotin.

Nikotin adalah alkaloid yang sangat efektif dalam mengusir serangga dan hewan pemakan tumbuhan lainnya.

Ketika daun tembakau dimakan, tanaman ini meningkatkan produksi nikotin, yang dapat mengganggu sistem saraf pemangsa dan menyebabkan mereka menjauh.

• Kecubung

Kecubung melindungi dirinya dari pemangsa dengan menghasilkan senyawa beracun yang disebut alkaloid tropan, termasuk atropin, hiosiamin, dan skopolamin.

Senyawa-senyawa ini sangat beracun dan dapat menyebabkan gejala serius seperti halusinasi, delirium, dan bahkan kematian jika dikonsumsi dalam jumlah besar.

Racun-racun ini membuat hewan enggan memakan bagian-bagian tanaman kecubung, seperti daun, bunga, dan biji, sehingga tanaman ini dapat melindungi dirinya dari herbivora.

Baca Juga: 17 Tanaman Philodendron yang Populer di Kalangan Pecinta Tanaman Hias

5. Cara Tumbuhan Melindungi Diri dengan Rambut atau Bulu Halus

Adanya rambut atau bulu halus pada tumbuhan ternyata ada alasannya.

Rambut atau bulu halus ini berfungsi sebagai cara tumbuhan melindungi diri.

Beberapa rambut atau bulu halus pada tumbuhan bisa memicu rasa gatal pada kulit sehingga kita jadi enggan menyentuhnya.

Contoh Tumbuhan yang Melindungi Diri dengan Rambut atau Bulu Halus:

• Bambu

Walaupun batang bambu banyak sekali manfaatnya, tapi terdapat bulu halus yang jika tersentuh akan menyebabkan kulit menjadi gatal.

Bulu halus iini bertujuan untuk melindungi bambu dari ancaman musuh agar batang bambu dapat tumbuh dengan baik hingga dewasa.

• Jelatang

Tanaman ini juga sangat berbahaya karena mempunyai bulu sengat yang halus dan jika terkena kulit dapat menyebabkan perih dan gatal serta panas yang menyengat.

• Rambutan

Buah rambutan melindungi dirinya dari pemangsa menggunakan bulu-bulu halus yang menutupi kulit buahnya.

Bulu-bulu ini memberikan perlindungan fisik dengan membuat permukaan buah menjadi sulit diakses dan tidak menarik bagi hewan pemakan buah.

Penampilan bulu-bulu yang tajam dan kasar juga dapat menakuti hewan yang mencoba mendekat.

Bulu-bulu ini juga bisa melindungi buah dari serangan serangga tertentu.

Baca Juga: 10 Tanaman Palawija yang Bisa Moms Tanam Sendiri di Rumah

6. Cara Tumbuhan Melindungi Diri dengan Cangkang yang Keras

Tumbuhan juga bisa melindungi diri mereka dengan cangkang yang keras. Biasanya, tumbuhan yang punya pertahanan diri ini adalah buah-buahan.

Tujuan utama dari memiliki cangkang yang keras adalah supaya tidak ada hewan yang bisa menyantapnya dengan mudah.

Contoh Tumbuhan yang Melindungi Diri dengan Cangkang Keras:

• Buah kelapa

Selain memiliki tinggi yang menjulang, pohon kelapa juga memiliki buah yang dilapisi dengan cangkang tebal dan keras.

Karena keras dan tebal, maka untuk membukanya akan membutuhkan usaha keras dan menggunakan cara tertentu.

Itulah yang membuat tumbuhan ini terlindungi dari hewan lain.

• Biji Mahoni

Biji mahoni merupakan inti dari buah pohon mahoni, di mana biji mahoninya sendiri memiliki sistem pertahanan diri yang cukup bagus karena memiliki kulit yang keras.

Sehingga bagi makhluk hidup, akan sangat kesusahan apabila ingin memakannya karena memerlukan cara khusus untuk membuka biji mahoni tersebut.

• Kelapa Sawit

Kelapa sawit sendiri memiliki buah yang kulitnya cukup keras.

Itu merupakan salah satu bentuk pertahanan dirinya jika ada makhluk hidup lainnya berusaha untuk memakan buah dari kelapa sawit tersebut.

Baca Juga: 5 Jenis Tanaman Hortikultura untuk Kebun Mini Moms

7. Cara Tumbuhan Melindungi Diri dengan Punya Rasa yang Tak Enak

Memiliki rasa yang tak enak saat disantap juga bisa menjadi cara tumbuhan melindungi diri supaya tidak ada yang mau menyantap mereka.

Rasa yang tak enak ini berupa rasa pahit hingga asam.

Contoh tumbuhan yang melindungi diri dengan rasa yang tidak enak adalah belimbing, singkong, pare, dan daun pepaya.

8. Cara Tumbuhan Melindungi Diri dengan Menguncupkan Daun Seolah Layu

Meski tidak bisa bergerak dengan leluasa, tapi bukan berarti tumbuhan tidak bisa bergerak.

Ada beberapa tumbuhan yang bergerak menguncupkan daunnya sebagai bentuk pertahanan diri.

Contoh tumbuhan yang melindungi diri dengan menguncupkan daunnya adalah putri malu.

Putri malu mempunyai tangkai yang berwarna merah dan duri pada batangnya.

Tanaman ini melindungi diri dengan mengatupkan daun ketika disentuh oleh hewan ataupun manusia.

Tidak hanya itu, pada tangkainya pun terdapat duri yang cukup menyakitkan jika tersentuh.

Selain putri malu, tumbuhan lain yang melindungi diri dengan menguncupkan daun adlaah pohon sutera dan pohon hujan atau samanea saman.

9. Cara Tumbuhan Melindungi Diri dengan Berkamuflase

Berkamuflase tidak hanya bisa dilakukan oleh hewan seperti bunglon.

Akan tetapi, juga bisa dilakukan oleh tumbuhan sebagai bentuk pertahanan diri.

Cara tumbuhan melindungi diri dengan berkamuflase adalah dengan memiliki warna yang sama dengan lingkungan di sekitarnya sehingga bisa mengecoh penglihatan.

Contoh tumbuhan yang melindungi diri dengan berkamuflase adalah lithops yang merupakan salah satu jenis kaktus.

Lithops, sering disebut sebagai "batu hidup," melindungi dirinya dengan berkamuflase menyerupai batu atau kerikil di habitat aslinya di padang pasir.

Bentuk dan warna lithops sangat mirip dengan lingkungan sekitarnya, yang membuatnya sulit dikenali oleh herbivora dan pemangsa

Baca Juga: Mengenal Tanaman Cocor Bebek, Cocok Dijadikan Tanaman Hias

10. Cara Tumbuhan Melindungi Diri dengan Memasang Jebakan

Cara tumbuhan melindungi diri yang terakhir dengan memasang jebakan. Jebakan ini adalah perangkap untuk makhluk hidup lain saat mereka menyentuh atau mendekat.

Saat sudah terjebak di dalam jebakan tersebut, tumbuhan tersebut akan menyantap makhluk hidup yang terperangkap.

Contoh tumbuhan yang melindungi diri dengan memasang jebakan adalah tanaman karnivora seperti kantong semar.

Kantung semar merupakan salah satu jenis tanaman karnivora, yaitu tanaman yang memakan serangga-serangga kecil, anak katak, dan lainnya.

Tinggi tanaman ini bisa mencapai 15-20 meter dengan memanjat tanaman lainnya.

Tanaman ini memiliki daun dengan ujung terdapat sulur yang termodifikasi berbentuk kantung sebagai alat perangkap mangsa.

11. Cara Tumbuhan Melindungi Diri dengan Lapisan Lilin

Beberapa tumbuhan melindungi diri dengan membentuk lapisan lilin di permukaan daun atau batangnya.

Lapisan lilin ini dikenal sebagai kutikula, yaitu lapisan tipis yang mencegah hilangnya air berlebihan dan memberikan perlindungan dari serangan hama atau penyakit.

Selain itu, permukaan yang licin dan tahan air membuat serangga atau organisme kecil kesulitan menempel dan merusak tumbuhan.

Contoh Tumbuhan yang Melindungi Diri dengan Lapisan Lilin:

• Teratai

Teratai memiliki daun dengan lapisan lilin tebal, sehingga air mudah tergelincir dan tidak menggenangi permukaannya.

Hal ini juga membantu daun tetap kering dan terhindar dari jamur atau penyakit.

Efek ini dikenal sebagai lotus effect atau efek teratai.

• Pohon Pisang

Daun pisang dilapisi lilin yang membantu melindungi daun dari air hujan berlebihan dan mencegah pertumbuhan jamur.

• Pinus

Daun berbentuk jarum pada pohon pinus memiliki lapisan lilin untuk mengurangi kehilangan air dan melindungi dari suhu ekstrem di lingkungan dingin.

12. Cara Tumbuhan Melindungi Diri dengan Akar yang Dalam

Ada juga tumbuhan yang melindungi diri dengan cara memiliki akar yang dalam.

Akar dalam ini berfungsi untuk menyerap air dan nutrisi dari lapisan tanah yang lebih dalam, terutama di lingkungan yang kering atau saat terjadi persaingan ketat dengan tumbuhan lain.

Selain itu, akar yang kuat dapat membantu tumbuhan tetap kokoh dan tidak mudah roboh saat diterpa angin atau arus air.

Contoh Tumbuhan yang Melindungi Diri dengan Akar yang Dalam:

• Pohon Jati

Akar pohon jati bisa menembus jauh ke dalam tanah, membantu pohon ini bertahan di musim kemarau panjang.

• Pohon Akasia

Akasia memiliki sistem perakaran dalam yang memungkinkan pohon ini tumbuh di lingkungan kering dan gersang, seperti daerah savana dan padang rumput.

• Pohon Kurma

Akar kurma menembus dalam untuk mencari air di tanah yang kering, membantu tanaman ini bertahan di gurun pasir.

Baca Juga: 20 Tumbuhan Langka di Indonesia, Cantik dan Bentuknya Unik!

Ternyata ada banyak juga cara tumbuhan melindungi diri mereka.

Menurut Moms, masih ada lagi tidak cara-cara lainnya yang digunakan oleh tumbuhan dalam melindungi diri?