Fakta Sungai Amazon, Sungai Terpanjang Kedua di Dunia!

Sungai Amazon adalah salah satu keajaiban alam terbesar di dunia yang membentang sejauh lebih dari 6.400 kilometer melintasi Amerika Selatan.

Dengan alirannya yang deras dan luas, sungai ini menjadi urat nadi bagi hutan hujan Amazon, kawasan hutan tropis terbesar di dunia.

Sungai Amazon tidak hanya memainkan peran penting dalam ekosistem global dengan menyuplai sekitar 20% dari air tawar yang mengalir ke lautan.

Namun juga menjadi rumah bagi ribuan spesies tumbuhan dan hewan, termasuk yang tidak ditemukan di tempat lain di bumi.

Bagaimana Sungai Amazon Terbentuk?

Melansir dari WWF, Sungai Amazon terbentuk melalui proses geologi dan hidrologi yang kompleks, yang berkembang selama jutaan tahun.

Sejarah Geologi: Perubahan Arah Aliran

Pada awalnya, Sungai Amazon mengalir dari timur ke barat menuju Samudra Pasifik. Namun, sekitar 20 juta tahun lalu, arah aliran ini berubah drastis akibat pengangkatan Pegunungan Andes.

Proses tersebut menghalangi jalur sungai, memaksa alirannya berbalik arah menuju timur, mengarah ke Samudra Atlantik.

Dampak Pembentukan Pegunungan Andes

Naiknya Pegunungan Andes merupakan peristiwa geologis besar yang tidak hanya memengaruhi aliran sungai, tetapi juga menciptakan perubahan besar pada ekosistem di sekitarnya.

Pembentukan pegunungan ini menciptakan danau air tawar dan mengubah pola drainase regional.

Sekitar 10 juta tahun yang lalu, jalur Sungai Amazon akhirnya menetap seperti sekarang, bermuara di Samudra Atlantik, dekat wilayah Belém modern di Brasil.

Panjang Sungai Amazon

Melansir dari Amazon Cruise, Sungai Amazon saat ini mengalir dari pegunungan Andes di Peru melalui beberapa negara seperti Ekuador, Kolombia, Brasil, Bolivia, dan Venezuela sebelum bermuara di Samudera Atlantik.

Sumber utama sungai ini berasal dari beberapa anak sungai seperti Apurímac dan Marañón.

Dengan panjang sekitar 6.400 kilometer dan memiliki lebih dari 1.100 anak sungai, Sungai Amazon tidak hanya menjadi jalur transportasi penting.

Melansir dari Byjus, sungai ini juga memainkan peran vital dalam ekosistem global dengan menyuplai sekitar 20% dari total air tawar dunia.

Keanekaragaman Hayati

Sungai Amazon dan hutan hujan di sekitarnya merupakan salah satu ekosistem dengan keanekaragaman hayati terkaya di dunia.

Wilayah ini menjadi rumah bagi ribuan spesies langka yang memberikan kontribusi besar terhadap keanekaragaman hayati global.

Lingkungannya yang unik dipenuhi flora dan fauna yang luar biasa, dengan banyak spesies yang hanya dapat ditemukan di kawasan ini.

1. Ikan

Melansir dari Rivers Are Life, Sungai Amazon menampung lebih dari 3.000 spesies ikan, termasuk piranha perut merah yang terkenal dan arapaima raksasa yang dapat tumbuh hingga sepanjang 9 kaki.

Penemuan spesies baru yang terus berlangsung menunjukkan betapa kaya dan dinamisnya ekosistem air tawar ini.

2. Burung

Hutan hujan Amazon menjadi habitat bagi sekitar 1.300 spesies burung, termasuk toucan berwarna cerah dan elang harpy yang gagah.

Wilayah ini menjadi kawasan penting untuk keanekaragaman burung di dunia.

3. Mamalia

Melansir dari Palotoa Amazon, lebih dari 430 spesies mamalia, seperti jaguar, kukang, dan berbagai primata, hidup di Amazon.

Mereka memiliki peran penting dalam ekosistem, mulai dari predator, mangsa, hingga penyebar biji tumbuhan.

4. Reptil dan Amfibi

Dengan lebih dari 450 spesies reptil, seperti caiman dan anaconda, serta 427 spesies amfibi, wilayah ini menjadi salah satu pusat biodiversitas reptil dan amfibi terbesar di dunia.

5. Serangga dan Tumbuhan

Hutan hujan ini diperkirakan memiliki sekitar 8.000 spesies serangga dan 80.000 spesies tumbuhan.

Sekitar 75% tumbuhan ini bersifat endemik dan menjadi sumber penting makanan dan obat-obatan bagi masyarakat adat.

Dikelilingi Hutan Amazon yang Luas

Sungai Amazon dikelilingi oleh hutan hujan tropis yang sangat luas, dikenal sebagai Hutan Amazon, yang merupakan salah satu ekosistem paling penting di dunia.

Hutan Amazon mencakup area sekitar 5,5 juta km², yang merupakan bagian dari total wilayah Amazon Basin seluas 7 juta km².

Hutan ini tersebar di sembilan negara, dengan Brasil memiliki bagian terbesar, yaitu hampir 60% dari total luas hutan.

Meski begitu, Hutan Amazon bukanlah penyumbang oksigen terbesar di dunia.

Melansir dari PBS News, sebagian besar oksigen bumi sebenarnya berasal dari organisme laut, terutama fitoplankton, yang menyumbang sekitar 50% oksigen di atmosfer kita.

Sebaliknya, ekosistem terestrial, termasuk Amazon, menyumbang persentase yang jauh lebih kecil dari produksi oksigen global.

Menurut National Geographic, beberapa perkiraan menunjukkan bahwa hutan tropis berkontribusi sekitar 34% dari fotosintesis berbasis lahan, dengan Amazon menyumbang sekitar setengahnya.

Peran Penting Sungai Amazon

Sungai Amazon memiliki peran penting yang signifikan baik untuk ekosistem lokal maupun untuk keseimbangan lingkungan global.

1. Sumber Air Terbesar

Sungai Amazon adalah sungai dengan aliran terbesar di dunia, mengalirkan sekitar 209.000 meter kubik per detik ke Samudera Atlantik, yang menyumbang sekitar 20% dari total aliran air tawar ke laut di seluruh dunia.

2. Pengatur Iklim Global

Hutan hujan Amazon, yang mengelilingi sungai, berfungsi sebagai "paru-paru dunia" dengan kemampuan menyerap antara 90 hingga 140 miliar ton karbon dioksida setiap tahun.

Proses ini membantu mengatur pemanasan global dan berkontribusi pada stabilitas iklim global.

3. Keanekaragaman Hayati

Sungai Amazon dan hutan sekitarnya adalah rumah bagi puluhan ribu spesies hewan dan tumbuhan.

Keanekaragaman hayati ini sangat penting untuk kesehatan ekosistem dan menyediakan banyak sumber daya bagi masyarakat lokal.

4. Transportasi dan Ekonomi

Sungai Amazon berfungsi sebagai jalur transportasi utama bagi penduduk setempat dan perdagangan.

Kapal besar dapat menjelajahi sungai ini hingga jauh ke dalam pedalaman, memungkinkan akses ke daerah terpencil untuk perdagangan dan wisata.

Ini mendukung ekonomi lokal dan memberikan kesempatan bagi komunitas untuk terhubung dengan pasar yang lebih luas.

Itulah fakta menarik seputar Sungai Amazon, sungai terpanjang ke-dua di dunia yang memiliki peran penting bagi kehidupan.